Nach San Lorenzo Tenochtitlán und
La Venta war Tres
Zapotes die wichtigste Stadt der Olmeken. Um 900
v. Chr. gegründet war Tres Zapotes von etwa 400 v. Chr. bis 300 n. Chr.
ziemlich bedeutend. Das ist die späte Phase der olmekischen Kultur und
markiert den Übergang zu nachfolgenden Kulturen. Diese Phase wird
als epi-olmekische Kultur bezeichnet. Danach hat der Ort weiter
existiert, aber an Bedeutung verloren.
Die Grabungsstellen liegen unter Feldern und sind nicht mehr zu erkennen. 500 m südwestlich des Zentrums liegt das Museum am Rand des kleinen Ortes. Die meisten Dinge, die man gefunden hat, sind monumentale Steinskulpturen aus der späten Zeit.
Matthew Stirling hat 1939 in Tres
Zapotes die untere Hälfte der Stele C entdeckt. Sie enthält
eine Kalenderangabe, aber das Datum konnte man erst entschlüsseln,
nachdem man auch die obere Hälfte gefunden hatte. Sie stellt das
Jahr 32 v. Chr. dar und ist damit die zweitälteste bekannte
Datumsangabe in Amerika, die noch etwas ältere Datumsangabe von 36
v. Chr. hat man in Chiapa de Corzo gefunden. Weil
auch Chiapa de Corzo nicht im Mayagebiet liegt, spricht einiges
dafür, dass die Olmeken das Zahlensystem mit der Null und den
Kalender der langen Zählung erfunden haben. Ganz sicher ist das aber
nicht. Die Stele befindet sich heute in Mexiko-Stadt im
anthropologischen Nationalmuseum im
Parque Chapultepec.
Zwei Olmekenköpfe wurden ebenfalls hier gefunden. Sie stammen aus
der frühen Zeit von Tres Zapotes und sind etwa 2500 Jahre alt. Damit
sind sie klar der olmekischen Zeit zuzuordnen. Ein Kopf steht im
Museum in Santiago Tuxtla, der andere hier im Museum in
Tres Zapotes. Letzterer ist überhaupt der erste Olmekenkopf, den man
gefunden hat. Beide Köpfe sind mit einer Höhe von 1.5 m etwas keiner
als die meisten anderen.
Öffnungszeiten des Museums: Di.–So. 9:00–17:00
Eintritt: 40 Peso.
Smithsonian Olmec Legacy: Sites: Tres Zapotes Das selbe auf Englisch
Nach Santiago Tuxtla stündlich, Fz.: 60 min, 15 Peso.