Linksammlung und praktischer Reiseführer - Mexiko

Totonaken

Die Totonaken waren eines der ersten Völker, auf die die Spanier trafen, als sie in Mexiko ankamen. Damals bewohnten sie das zentrale Veracruz und östliche Teile von Puebla. Weil es in der Gegend eine ganze Reihe ähnlicher Kulturen gab, spricht man häufig allgemein von den zentralen Golfkulturen.

Die schönste und wichtigste archäologische Stätte der Totonaken ist El Tajin. Der Ort wurde um 1200 n. Chr. aufgegeben und erst im 18. Jhdt. wiederentdeckt. Ähnlich, wenn auch kleiner und viel weniger bedeutend ist Yohualichan. Neuere Orte, die auch noch existierten, als die Spanier kamen, sind Cempoala und Quiahuiztlán.

Sehr charakteristisch für die Kunst der Totonaken sind die lachenden Gesichter, von denen es in vielen Museen welche gibt. Die Keramikherstellung war hoch entwickelt. Für rituelle Zwecke fertigten die Totonaken kunstvoll geschliffene Steinäxte und Jochsteine. Es gibt sie in großer Zahl in verschiedenen Museen des Landes zu sehen. Zu den wichtigsten Museen totonakischer Kunst gehört das Museo de Antropología de Jalapa.

Die Totonaken haben die Vanille entdeckt. Das wertvolle Gewürz mussten sie später unter aztekischer Herrschaft als Tribut abführen. Noch heute wird im Siedlungsgebiet der Totonaken Vanille angebaut, sie gehört zu den besten der Welt. Zentrum der Vanilleproduktion ist die Kleinstadt Papantla.

Weil die Totonaken den Azteken tributpflichtig waren, verbündeten sie sich mit den Spaniern, in der Hoffnung, die verhassten Azteken auf diese Art loszuwerden. Damals war Cempoala Hauptstadt der Totonaken. Den Ort gibt es noch, er liegt etwa 40 km nördlich von Veracruz.

Mit dem Vogeltanz existiert noch ein uraltes totonakisches Ritual. Die Voladores führen es regelmäßig auf. Man sagt, sie kommen ursprünglich aus Cuetzalan. Es gibt noch ein paar weitere wichtige Totonakentänze.

Das heutige Siedlungsgebiet der Totonaken liegt im nördlichen Veracruz und im nordöstlichen Puebla. Mindestens 200000 Menschen sprechen noch die totonakische Sprache.